上周二，OpenAI对外公布，其内部模型攻克了多项悬而未决的数学难题，这一消息引发全球顶尖密码学家的担忧。密码学家专门研究信息编码技术，以此保障信息私密与安全。他们担心，人工智能在数学领域持续取得进展，未来或许能找出新算法，攻破各类加密服务，小到线上支付，大到WhatsApp这类即时通讯平台。
现代互联网安全的底层逻辑建立在这样一个前提之上：部分数学运算很容易执行，例如使用公钥完成信息编码；但如果不知道私钥这一特定数值，逆向运算、解码就会极其困难。这套“正向容易、逆向极难”的假设，是互联网安全通信的根基，支撑起电子商务、加密货币以及各类数字账号体系。OpenAI及其他机构的AI模型已经接连解决困扰数学界数十年的难题，这带来一种可能性：强大的AI系统或许可以绕过私钥，直接破解加密难题。
1976年迪菲-赫尔曼密钥交换算法的共同发明人、公钥密码学开创者之一惠特菲尔德·迪菲在邮件中表示，他预料数学领域会迎来巨大变革，密码分析领域也难逃此变，“但我说不准时间尺度。一年或许为时过早，五年也未必够”。与迪菲一同开创公钥加密技术的斯坦福大学电子工程荣誉教授马丁·赫尔曼则态度相对乐观，他认为短期内AI辅助攻击会给网络安全带来冲击，但长远来看，人类会把AI更好用作工具，修补各类安全漏洞。
加剧业内不安的一点在于，OpenAI发布的大批数学研究成果中并未包含任何密码学相关结论，不少专家由此猜测OpenAI手握密码学重大成果但选择不公开。对于内部模型是否被用于攻克密码学难题，OpenAI没有给出回应。也有学者对“AI攻破主流加密算法”的前景持怀疑态度。普林斯顿大学计算机科学教授尤温·唐表示，加密算法在设计之初目标就是难以被破解，算法写成代码之后往往比算法本身更容易被攻破；不过她也提到，部分研究较少的加密算法，包括诸多抗量子密码算法，有可能被AI破解或者削弱。
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