一片小树林里，搭个简易茅草屋，地上支起小泥炉，“唐僧师徒四人”开始生火、做饭、互相吐槽……每天中午11:20开播，直播间里围观他们的网友动辄数百万人，最多时有40万人同时在线。
这是近期引爆全网的实景直播“西游群英荟”，被网友戏称为“26版《西游记》” 。由于演员妆造和声音都酷似86版《西游记》，常有网友在评论区感慨：“一定是小时候家里老停电，这集《西游记》我看漏了。”
《西游记》这一家喻户晓的经典IP，被四位草根演员凭借幽默感，将故事内容再度“活化”成了当代职场隐喻。
唐僧拿着一块画着笑脸的石头，一本正经地对孙悟空说：“你妈妈笑了”，调侃孙悟空是从石头缝里蹦出来的。
孙悟空背对着唐僧吐槽：“干活的是我们，降妖的是我们，做饭的也是我们。”
孙悟空立马暴脾气压不住：“你规划的路线上全是妖怪。”
“西游群英荟”把取经路变成了“打工人的996日常”：孙悟空是“凭实力硬刚的背锅侠，扛下所有KPI，但干得最多也受委屈最多”，唐僧的唠叨成了“老板画饼”，猪八戒是那个“干活儿不多还总甩锅的糟心同事”，沙僧则是“在基层埋头苦干却最容易被忽略的沉默老实人”。
“取经路”上所遇妖怪不多，师徒四人大部分时间在聊天拌嘴，聊的是职场压力、情绪内耗和人际关系。
没有设计好的台词和故事脚本，每天演出前，四人只大致商定一个“大纲”：今天上什么才艺、做哪道菜、加入什么角色。至于具体说什么，基本上是“现挂”，其中很多段子是在和网友的互动中汲取了灵感。
直播没有灯光、声效和豪华的场景搭建，就在山东寿光林海生态博览园的一片小树林里，全部现场拾音。曾有网友怀疑他们用AI配音，师徒四人便单发一条视频澄清，凭“手艺”模仿出86版《西游记》的效果。
若以硬件水平判定他们是“草台班子”，那也有失公允。师徒四人的扮演者都有专业功底，其中三人有丰富的舞台表演经验。
唐僧的扮演者家辉，1981年出生，是团队中年龄最大的成员。他18岁便开始跑团演出，有着20多年的丰富舞台经验，曾做过主持人、小品演员和音乐剧演员。接触直播后，扮演唐僧已有五六年时间。
孙悟空的扮演者王伟，1997年出生，表演功底非常扎实。他12岁起学习猴戏，后来学二人转并在全国各地演出，做直播已经8年了。
猪八戒扮演者孙羽，是口技传承人，13岁便登台演出。此外，他还精通变脸、长嘴铜壶茶艺、古彩戏法等多种技艺。在扮演猪八戒这个角色上，他已经钻研了将近20年。团队初期很多道具，比如戏服，都是他一针一线亲手缝制。
沙僧的扮演者大祥是一名退伍军人，他和王伟是发小，因为形象和性格与沙僧高度契合被邀请加入团队。
一个偶然的契机，唐僧扮演者家辉攒局，拉来其他三人，走上“取经路”。
4月15日首播，直播间就涌入8000多人；第三天已经有3万多人了；到了7月，爆火来得猝不及防，大量直播切片在全网传播，一天最高涨粉39万，单场直播最高同时在线40万人，场观最高达1390万。
为了还原生活的真实感，他们不在有空调的室内搭景。不管烈日炙烤，还是暴雨泥泞，每天都保证准时开播。有时热得实在撑不住了，演员下来休息几分钟再继续上场。虽然直播只有两个多小时，但演员们8点起床，10点半化妆，下午2点结束直播后还要复盘拍摄、手搓道具，有时半夜12点才能收工。
直播时真打、真摔、真碰撞，也是真受伤，最严重的一次，“唐僧”在演出中摔成肋骨骨折，忍痛坚持到直播结束。谈及辛苦与伤病，他们说，比我们苦的人太多了，各行各业都不容易。虽是草根艺人，他们一样坚守“戏比天大”的演员信条。
巨大的流量也带来争议：有人质疑他们“消解名著”，用传统文化嫁接网络热梗？也有人觉得，他们并没有魔改取经人的角色性格，只是做出了契合当代生活的全新演绎，而成功的改编就是让不同时代的人从中看见自己的影子。