橘猫新闻 综合报道
在加拿大安大略省一座仅有50万人口的小城伦敦，诞生了一款全球注册玩家超过8500万的免费在线游戏——《星际战甲》（Warframe）。这款由游戏工作室Digital Extremes（简称DE）开发的产品，自2013年上线以来持续更新超过13年，成为2010年代最成功的大型网游之一。DE总裁Sheldon Carter在近日举行的年度粉丝嘉年华TennoCon上接受采访时表示，工作室扎根此地超过30年，包括他在内的许多员工都出生于此。
游戏产业通常向大城市聚集，如国内北上深、北美洛杉矶、加拿大蒙特利尔等地，人口动辄百万。DE在伦敦的长期存续被视为行业特例。Sheldon将公司的核心运营理念归纳为“社区优先”，这一理念源于DE在2012年前后濒临破产的危机。当时公司账上仅剩最后一笔钱，内部搁置已久的太空忍者题材企划被重新启动，并决定跳过传统发行渠道，以免费网游形式直接面向玩家。游戏不含强制消费内容，玩家可自愿购买“创始人礼包”支持开发。Sheldon坦言：“这已经称不上规划或者选择了，首先是为了求生。”
玩家的支持帮助DE渡过难关，并形成了独特的社区文化。Warframe现任创意总监Rebecca最初只是社区团队实习生，因在官方论坛与玩家建立良好互动，逐步晋升至管理层。Sheldon表示：“当公司看到一个人拥有突出的能力时，应该把她放到能够成功的位置。在DE，一个人的道路不会被传统履历完全限定。”DE现有约500名员工，另有三分之一在世界各地远程办公。每年TennoCon期间，公司会将各地员工召回伦敦，以维系“DE大家庭”的凝聚力。
今年的TennoCon共售出4000张现场票，达到设定上限；线上直播仅Twitch平台累计观看数达428万，最高同时在线超40万人，全球累计观看668万次。活动与当地Sunfest夏日音乐节同期举办，致使市中心酒店全部订满，成为一年中最繁忙的周末。据伦敦当地媒体报道，停车场停满了美国牌照的车辆，有附近商圈工作人员表示，这是她第一次亲眼见到TennoCon举办时的景象，“每个人的神情看上去都像在过狂欢节一样”。
