橘猫新闻 综合报道 美国太空探索技术公司（SpaceX）周三宣布，获得美国太空部队价值16亿美元的发射合同，将在2027年底前执行18次猎鹰9号火箭发射任务，为五角大楼部署用于探测和锁定空中目标的卫星。这笔订单使SpaceX今年从五角大楼获得的合同总额至少达到70亿美元。
根据美国太空部队发布的新闻稿，这18次发射任务通过两份任务订单分配给SpaceX，隶属于美国太空部队核心发射采购项目。该项目框架下，SpaceX、联合发射联盟（United Launch Alliance，简称ULA）、蓝色起源以及其他入选的美国发射企业，均可竞争相关发射任务。美国太空部队采购官员埃里克·扎里布尼斯基在新闻稿中表示，这份订单是“为期两个月、节奏空前紧凑的采购流程”的成果。
近年来，美国太空部队一直致力于加快从私营企业采购航天器与火箭发射服务的速度。然而，在五角大楼防务订单的争夺中，SpaceX持续大幅领先竞争对手。美国太空部队官员表示，希望推动航天产业进一步发展、培育更多市场竞争。
值得注意的是，SpaceX今年5月已从美国太空部队获得价值65亿美元的卫星合同，其中41.6亿美元用于建设空中移动目标指示卫星网络；时隔三日，公司又斩获一份价值22.9亿美元的通信卫星订单，该卫星能够近乎实时地在导弹预警、追踪传感器与拦截器之间传输数据。这些合同均与特朗普政府推动的“金穹”导弹防御系统项目密切相关。该项目耗资约1850亿美元，将大量依赖马斯克旗下这家火箭发射和卫星公司。
与此同时，SpaceX的竞争对手正面临技术挑战。联合发射联盟（ULA）由波音与洛克希德·马丁合资成立，长期承接五角大楼发射项目，但其主力火箭“火神”虽已获得五角大楼卫星发射资质，助推器分离系统却出现故障，相关技术调查已持续数月。杰夫·贝索斯旗下航天公司蓝色起源正在调查今年5月“新格伦”火箭第四次发射任务前夕在发射台突发爆炸的事故原因。这款火箭同样纳入美国太空部队发射采购计划，但受爆炸事故影响，至少在今年年底前将暂停发射。
