私募股权巨头TPG投资的会计师事务所Smith + Howard，此前通过收购小型同行实现扩张，如今正筹备新一轮收购，其中两笔交易有望在今年年底前完成。公司首席执行官肖恩・泰勒表示，在业务扩张的同时，企业正在探索用人工智能处理大量“重复机械”的基础工作。
这家总部位于亚特兰大的事务所业务覆盖美国七个州，拥有800多名员工，预计今年营收约1.75亿美元。过去十年，如果剔除收购带来的增量，公司内生年收入增速维持在10%—15%。此前的投资方Broad Sky Partners就积极推动它收购小型事务所，该投资方已于今年8月将所持股份出售给TPG。如今公司延续收购策略，目标是通过并购在未来12个月内再新增20%—25%的营收规模；收购标的的营收门槛从此前的200万—2000万美元上调至500万—5000万美元，并计划在2027年继续开展多笔收购。
Smith + Howard已经全公司上线Anthropic的Claude，允许员工试用并挖掘使用场景。泰勒称，初期会优先把AI用于核心业务里的部分简单工作，例如特定行业审计，但复杂财务报表审计很难实现自动化；公司同时在研究可以对外销售给客户的新产品，并且正在招聘高管来全盘负责AI业务。他表示，人力依旧会是业务与客户关系的核心，但在条件合适的场景下，会利用AI减少手工工作量、降低外购软件支出。
TPG人工智能业务董事总经理布莱恩・戈夫曼表示，TPG把人均营收作为衡量AI是否兑现效益的核心指标。他称，私募投资圈对AI改造会计行业分化成两大阵营：一部分人对AI改造行业满怀期待，另一部分人则担心AI会减少计费工时，进而拖累营收，而Smith + Howard看好AI给会计行业带来提升。
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